В детском возрасте они встречаются чаще, чем о них педиатр думает и рентгенолог диагностирует. Причина заключается в том, что кроме острых типичных книжных форм они не выдают себя ни клиническими, ни рентгенологическими заметными признаками, а если эти признаки и появляются, то они трудно доказуемы.

В виде самостоятельного заболевания они встречаются редко, но совместно с заболеванием органов грудной клетки, особенно легких, плевры, пищевода, трахеи и особенно лимфатических узлов средостения, они не являются столь редким заболеванием. Под понятием воспалительные процессы средостения необходимо понимать воспалительное поражение средостения.

Воспаление может исходить или из листов легочной, или медиастинальной плевры, или из органов и образований, которые расположены в средостении. Если воспаление исходит от листов плевры, оно обычно остается ограниченным только в пределах плевры и не распространяется не рыхлую соединительную ткань средостения. В данном случае можно говорить о pleuritis mediastinalis в собственном смысле данного слова.

Но если воспаление начинается в образованиях, которые расположены в средостении, например, при перфорации пищевода, трахеи, из лимфатических узлов, то поражается не только рыхлая соединительная ткань средостения, воспаление может распространиться также на плевру, что наблюдается при туберкулезных аденопатиях. В таком случае можно говорить о медиастините. Под медиастинитом в более широком смысле слова необходимо понимать любой воспалительный процесс, который протекает в анатомическом пространстве средостения.

Если учесть, как часто бывают поражены и воспаленно увеличены шейные лимфатические узлы при заболеваниях верхних дыхательных путей, то не следовало бы удивляться более частому распространению медиастинита, который берет свое начало от лимфатических узлов при инфекциях пищевода, трахеи и нижних дыхательных путей. Скорее удивляет тот факт, что мы чаще не находим медиастиниты.

В зависимости от локализации можно говорить о верхнем и нижнем медиастините, или о переднем и заднем медиастините. В зависимости от течения мы различаем острый или хронический медиастинит. С этиологической точки зрения следует отличать неспецифический медиастинит от специфического медиастинита.
Чаще приводятся неспецифические медиастиниты (Schmidt), но в нашем клиническом материале мы чаще наблюдали специфические медиастиниты.

В детском возрасте неспецифические медиастиниты могут быть продолжением гнойного воспаления плевры, могут наблюдаться при распространении гнойного процесса из области глотки, из перитонзиллярной флегмоны и особенно из ретрофарингеальных абсцессов.

Сравнительно наиболее часто они встречаются при прободении пищевода или трахеи чужеродными телами, например, костью, эзофагоскопом, гастроскопом или ларингоскопом. В некоторых случаях в результате воспалительного процесса, который сопровождается образованием газов, или при более обширных перфорациях пищевода или трахеи через отверстие воздух попадает в рыхлую соединительную ткань средостения и образуется pneumomediastinum или даже подкожная эмфизема на шее и в верхних частях грудной клетки.
Сравнительно часто встречаются медиастиниты и плевриты средостения на протяжении гриппозных инфекций, как это нам удалось наблюдать во время эпидемии в 1957 и 1958 гг., особенно у грудных детей.

Среди специфических воспалений средостения наиболее часто встречаются воспаления средостения при туберкулезе. Неспецифические медиастиниты обычно протекают остро, специфические же чаще протекают подостро или хронически.

- Читать далее "Острый медиастинит. Mediastinitis acuta"