Внутреннее ухо включает два лабиринта. Костный лабиринт образован системой пространств внутри каменистой части височной кости, содержащей перепончатый лабиринт. Перепончатый лабиринт — ряд выстланных эпителием полостей эктодермального происхождения. Он развивается из слухового пузырька, который происходит из эктодермы латеральных участков головы эмбриона.

Во время эмбрионального развития этот пузырек вдавливается в подлежащую соединительную ткань, утрачивает контакт с головной эктодермой и смещается в глубь закладки будущей височной кости. В ходе этого процесса он претерпевает ряд сложных изменений формы, давая начало двум специализированным участкам перепончатого лабиринта — из него образуются маточка (эллиптичекий пузырек) и мешочек (сферический пузырек).

Полукружные каналы происходят из маточки, а обширный канал улитки образуется из мешочка. В каждом из этих участков эпителиальная выстилка становится специализированной, образуя такие чувствительные структуры, как пятна маточки и мешочка, гребешки полукружных каналов и орган Корти канала улитки.

Костный лабиринт состоит из пространств внутри височной кости. Он включает неправильной формы центральную полость— преддверие, содержащее мешочек и маточку. За ним три костных полукружных канала охватывают перепончатые полукружные каналы; расположенная кпереди и латерально костная улитка содержит перепончатый канал улитки.

Улитка общей длиной около 35 мм делает два с половиной витка вокруг структуры, известной как костный стержень (modiolus). Внутри стержня находятся пространства, содержащие кровеносные сосуды, а также клеточные тела и отростки слуховой ветви восьмого черепного нерва (спиральный узел). От стержня латерально отходит тонкий костный гребень — костная спиральная пластинка. Эта структура протягивается поперек улитки на всем ее протяжении, дальше в базальном участке по сравнению с апикальным.

В костном лабиринте находится заполняющая его перилимфа, которая сходна по ионному составу с межклеточной жидкостью в других частях тела, но отличается очень низким содержанием белка. В перепончатом лабиринте содержится эндолимфа, которая характеризуется низким содержанием натрия и высоким — калия. Концентрация белка в эндолимфе — низкая.

- Читать "Гистология перепончатого лабиринта. Строение мешочка и маточки перепончатого лабиринта"