Среднее ухо, или барабанная полость, представляет собой пространство неправильной формы внутри височной кости между барабанной перепонкой и поверхностью костного лабиринта (внутреннего уха). Слуховая труба (евстахиева труба) обеспечивает спереди сообщение среднего уха с глоткой, а сзади оно связано с заполненными воздухом полостями сосцевидного отростка височной кости.

Среднее ухо выстлано однослойным плоским эпителием, который располагается на тонкой собственной пластинке, прочно связанной с подлежащей надкостницей. Около слуховой трубы и внутри нее однослойный эпителий, выстилающий среднее ухо, постепенно преобразуется в многорядный реснитчатый столбчатый эпителий.

Хотя стенки слуховой трубы обычно находятся в спавшемся состоянии, она открывается во время глотания, уравновешивая давление воздуха в среднем ухе с атмосферным давлением. В медиальной костной стенке среднего уха располагаются два продолговатых покрытых перепонками участка, не содержащих кости, — овальное окно и круглое окно.

Барабанная перепонка связана с овальным окном системой из трех мелких костей — слуховых косточек.

Эти косточки — молоточек, наковальня и стремя — передают механические вибрации, которые образуются в барабанной перепонке, на внутреннее ухо. Молоточек вставлен в барабанную перепонку, а стремя — в мембрану овального окна. Эти косточки связаны синовиальными суставами и, подобно всем структурам в этой полости, покрыты однослойным плоским эпителием.

В среднем ухе имеются две мелкие мышцы, которые прикреплены к молоточку и стремени. Их функция заключается в регуляции проведения звука.

- Читать "Гистология внутреннего уха. Строение внутреннего уха"