Функции преддверно-улиткового (вестибулокохлеарного) аппарата связаны с поддержанием равновесия и слухом.

Орган включает три части: наружное ухо, которое воспринимает звуковые волны; среднее ухо, в котором звуковые волны из воздуха передаются к костным структурам и посредством последних — во внутреннее ухо; и внутреннее ухо, в котором эти вибрации преобразуются в специфические нервные импульсы, передающиеся по слуховому нерву в центральную нервную систему.

Внутреннее ухо содержит также вестибулярный орган, который поддерживает равновесие.

Строение наружного уха

Ушная раковина состоит из пластинки эластического хряща неправильной формы, покрытой со всех сторон плотно прилежащей к ней кожей.

Наружный слуховой проход представляет собой несколько уплощенный канал, который протягивается от поверхности внутрь височной кости. Его внутренней границей служит барабанная перепонка. Проход выстлан многослойным плоским эпителием, который является продолжением эпидермиса.

В подслизистой основе располагаются волосяные фолликулы, сальные железы и церуминозные железы (особый тип видоизмененных потовых желез). Церуминозные железы — извитые трубчатые железы, вырабатывающие ушную серу — коричневатую полужидкую смесь жиров и восков.

Волосы и ушная сера, вероятно, выполняют защитную функцию. Стенку наружного слухового прохода в его наружной трети поддерживает эластический хрящ, а во внутренней части канала — височная кость.

Глубокий конец наружного слухового прохода закрывает перегородка овальной формы — барабанная перепонка. Ее наружная поверхность покрыта тонким слоем эпидермиса, а ее внутренняя поверхность выстлана однослойным кубическим эпителием, который продолжается на выстилку барабанной полости.

Между двумя слоями эпителия располагается упругий слой соединительной ткани, состоящий из коллагеновых, эластических волокон и фибробластов. Барабанная перепонка представляет собой структуру, передающую звуковые волны на слуховые косточки среднего уха.

- Читать "Гистология среднего уха. Строение среднего уха"