Ногти предсталяют собой пластинки из ороговевших эпителиальных клеток, лежащие на дорсальной поверхности каждой дистальной фаланги. Проксимальная часть ногтя — корень ногтя — скрыта в ногтевой щели. Эпителий кожной складки, покрывающей корень ногтя, состоит из обычных слоев клеток.

Из рогового слоя этого эпителия образован эпонихий, или надкожица. Ногтевая пластинка соответствует роговому слою эпидермиса, под ней располагается основание, образованное только базальным и шиповатым слоями эпидермиса — ногтевое ложе. Источником эпителия ногтевой пластинки служит матрица ногтя.

Проксимальный край матрицы тянется глубоко к корню ногтя. Клетки матрицы делятся, смещаются в дистальном направлении и в конечном итоге ороговевают, образуя проксимальную часть ногтевой пластинки.

Ногтевая пластинка далее скользит вперед по ногтевому ложу (которое не участвует в образовании пластинки). Дистальная часть ногтевой пластинки утрачивает связь с ногтевым ложем и снашивается, либо обрезается. Почти прозрачная ногтевая пластинка и тонкий эпителий ногтевого ложа дают возможность установить содержание кислорода в крови, оценивая цвет крови в сосудах дермы.

- Читать "Гистология сальных желез и их строение, функции"