Резервуаром Salmonella typhi служит только человек, а других сальмонелл — в основном птицы, пресмыкающиеся, крупный рогатый скот и свиньи. Резервуаром того или иного серотипа служат разные животные, что помогает в выяснении источника инфекции. Например заражение Salmonella hadar и Salmonella heidelberg происходит в основном от кур, Salmonella enteritidis — через яйца, Salmonella cholerae suis — от свиней, a Salmonella marinum и Salmonella urbana — от пресмыкающихся.

В США самая высокая заболеваемость сальмонеллезом приходится на грудной возраст с пиком на втором месяце жизни (180:100 000 в год). К пяти годам заболеваемость постепенно снижается, а потом сохраняется на постоянном уровне. Заболеваемость носит сезонный характер с устойчивым подъемом летом и осенью. Брюшной тиф (возбудитель — Salmonella typhi) в США встречается редко (примерно 400 случаев в год), а у грудных детей — и того реже. В развивающихся странах брюшной тиф остается серьезной проблемой. В США две трети случаев брюшного тифа привозные.

Механизм заражения — фекально-оральный, обычно источником инфекции бывает пища, реже — вода или грязные руки (при контакте с инфицированным человеком или животным). Большинство случаев — спорадические, однако вспышки встречаются и позволяют судить об эпидемиологии инфекции. Описаны как острые, так и продолжительные вспышки инфекции вследствие употребления зараженного молока, сыра, мороженого, яиц и жареного мяса.

С середины 1980-х гг. Salmonella enteritidis все чаще обнаруживается в желтке неповрежденных яиц домашней птицы. В последнее время участились случаи заражения детей младшего возраста от игуан и других пресмыкающихся, которых содержат дома.

По данным эпидемиологического надзора, все чаще встречаются сальмонеллы, устойчивые к ампициллину, хлорамфениколу, стрептомицину, тетрациклину, канамицину и гентамицину. Некоторые из этих антибиотиков в медицине используются редко, но служат обычными добавками в кормах для животных. Все больше данных указывают на то, что использование антибиотиков в животноводстве служит основной причиной лекарственной устойчивости возбудителей инфекций у человека.

По данным исследований на добровольцах, инфицирующая доза составляет 105—1010 бактерий. Иногда она бывает значительно ниже, например, при высокой вирулентности возбудителя, при низкой кислотности желудочного содержимого, предшествовавшем лечении антибиотиками, у грудных детей и стариков, а также при нарушенном клеточном иммунитете. Поскольку инфицирующая доза относительно велика, заражение чаще происходит не контактным и водным путями, а через пищу, так как в ней сальмонеллы могут размножаться. Водный путь заражения может играть ведущую роль в распространении брюшного тифа.
Вспышки сальмонеллезных инфекций в детских учреждениях встречаются редко.

В половине случаев бессимптомного сальмонеллеза возбудитель выделяется с калом в течение 5 нед, а у детей до 5 лет и больных гастроэнтеритом — дольше. Так, по истечении года выделение возбудителя сохраняется у 2,6% детей младше 5 лет и менее чем у 1 % детей старше 5 лет и взрослых. Частота носительства у детей, переболевших сальмонеллезом, выше всего в первые месяцы жизни. Носительство Salmonella typhi развивается у 2—4% инфицированных взрослых и нередко сохраняется всю жизнь. Причиной хронического носительства может быть персистирование инфекции в желчном пузыре.

Носители — основной источник брюшного тифа. Носительство других видов сальмонелл, хотя и часто встречается, редко бывает источником вспышек или спорадических случаев сальмонеллеза. Происхождение сальмонеллеза у грудных детей не вполне ясно. Предполагается, что источником инфекции может быть мать с хроническим или преходящим носительством или пища, обсемененная при контакте готовых блюд с сырыми продуктами. Отмечены вспышки сальмонеллеза в палатах новорожденных, обусловленные обсеменением ванночек, отсосов и ректальных термометров, а также передачей инфекции грязными руками персонала.

- Читать далее "Патогенез сальмонеллеза у детей. Поражение детей сальмонеллами"