Возбудитель чумы — Yersinia pestis из семейства Enterobacteriaceae рода Yersinia.

Y pestis растет на простых питательных средах, температурный оптимум роста 18—22° С, хотя она может размножаться при температуре тела теплокровных животных и медленно при более низких температурах (4-8° С), причем в последнем случае в условиях, когда возможна утилизация лишь неорганических соединений. К pestis в антигенном отношении представляет собой сложную структуру. Вирулентность возбудителя определяет так называемая I фракция (поверхностное, капсульное вещество), которая образуется только в организме теплокровных животных (температура 37° С и выше), а также соматические антигены V и W. Некоторые штаммы Y. pseudotuberculosis обладают сходными биохимическими и антигенными свойствами, так что отличить их от К pestis чрезвычайно трудно. Это иногда создает сложности в диагностической работе, особенно при выделении возбудителя псевдотуберкулеза у грызунов, прежде всего крыс.

Y pestis обладает выраженной устойчивостью во внешней среде, она десятками дней может сохраняться в почве, воде, трупах животных, гное бубонов, но не выдерживает высушивания. Общеприменяемые дезин-фектанты в принятых концентрациях обладают надежным бактерицидным действием.

Источник чумы. Пути передачи чумы.

Согласно классическому представлению чума относится к природно-очаговым заболеваниям, в качестве источника инфекции выступают различные виды грызунов, обитающих в степных и полупустынных зонах (суслики, сурки, в том числе тарбаганы, песчанки). У этих грызунов развивается общая септическая инфекция с достаточно высокой летальностью. Кроме того, в естественных условиях могут быть поражены черная и серая (в меньшей степени) крысы. Среди чувствительных к возбудителю чумы грызунов есть такие, которые впадают в спячку (суслики, сурки). У этих животных, если они заражаются перед стадией спячки, наступает своеобразная консервация инфекционного процесса, обеспечивающая сохранение практически неразмножающегося возбудителя. Но после пробуждения животного инфекционный процесс активизируется, возбудитель оказывается в крови, что обеспечивает дальнейшее распространение Y. pestis. Такому развитию эпизоотического процесса способствует появление весной молодняка, обладающего особенно высокой восприимчивостью, поскольку иммунитет у народившихся особей отсутствует.

Однако грызуны не в состоянии обеспечить длительное сохранение возбудителя чумы в природных очагах: часть животных выздоравливает и освобождается от возбудителя, другая часть погибает от инфекции, которая продолжается примерно 5~ 10 дней. Эпизоотия ведет к разрежению популяции и, соответственно, к сокращению или прекращению циркуляции Y. pestis.

Черная и серая крысы относятся к синантропным животным. Их заражение чумой происходит в результате заноса возбудителя из природного очага (т. е. они формируют вторичные, но весьма опасные для людей очаги, поскольку живут в населенных пунктах в жилище людей). В средние века крупные эпидемии чумы происходили после развития эпизоотии среди крыс. В настоящее время значение крыс в распространении чумы существенно снизилось.

- Читать далее "Механизм передачи чумы. Как заражаются чумой?"