Термин «эпидемиология» происходит от греческого слова «epidemion», что означает «посещать». Эпидемиология занимается изучением частотности заболеваний в человеческих популяциях и факторов, влияющих на этот показатель. Данные эпидемиологии вместе с информацией, предоставляемой другими дисциплинами, включая медицину, социологию, бихевиоральную терапию и биомеханику, используются в разработке эффективных путей предотвращения травм и способов борьбы с их негативными последствиями.

Предметом описательной эпидемиологии являются пространственно-временные характеристики встречаемости заболеваний и травм, а также частота возникновения заболеваний в различных группах населения. Цель данного раздела эпидемиологии состоит в оценке подверженности конкретным заболеваниям популяции в целом и в анализе возможностей влияния на этот процесс. Аналитическая эпидемиология в свою очередь занимается более детальным изучением факторов, определяющих распределение заболеваний по тем или иным группам.

В контексте эпидемиологии такие факторы традиционно соотносятся с тремя категориями: пострадавший (характеристики, присущие конкретному человеку), причина (физические, химические, связанные с питанием или инфекционные факторы) и окружающая среда (факторы, не связанные с личностью пострадавшего, но оказавшие влияние на причину возникновения заболевания).

Эпидемиологический подход к изучению заболеваний и травм позволяет понять, каким образом взаимодействие перечисленных выше факторов повышает риск возникновения заболевания или травмы, и какова вероятность неблагоприятного исхода; другие же дисциплины концентрируются, в основном, на каком-либо одном компоненте эпидемиологической триады.

Уникальность эпидемиологии заключается также и в том, что объектом ее рассмотрения являются определенные группы населения. Хотя возникновение и лечение травм специфично для каждого конкретного случая, изучение наиболее типичных вариантов в различных популяциях способствует наилучшей профилактике. Как писал Джордж В. Алби, «ни одна проблема человечества в целом не может быть решена на примере отдельного человека».

Травмы могут являться следствием воздействия механической, тепловой или электрической энергии, химических веществ или радиации в объеме как превышающем, так и не превышающем порог человеческой переносимости. Более чем в 75% случаев травмы оказываются обусловлены механическим воздействием. Степень тяжести повреждения во многом зависит от величины внешней силы, а также от того, в какой мере она превышает порог переносимости.

Известно, что и характер внешнего воздействия, и его последствия зависят от разнообразных условий, лишь часть из которых можно отнести к человеческому фактору. Впервые эта идея была сформулирована в конце 1960-х годов Вильямом Хаддоном, который предложил использовать матричный подход к разграничению факторов риска, влияющих на частоту возникновения и тяжесть травм. Разработанная им коэффициентная матрица сохранила классическую эпидемиологическую триаду (пострадавший, причина, окружающая среда), однако акцентировала внимание на динамической составляющей обусловленности травм. Временная последовательность процесса травмирования делится на три фазы:
1) период, предшествующий получению травмы,
2) момент инцидента и
3) последующие события.

Факторы, действующие в первый период, определяют вероятность инцидента (например, автомобильной аварии); факторы, относящиеся непосредственно к моменту события, обусловливают вероятность возникновения у человека какого-либо конкретного повреждения; от совокупности факторов, воздействующих на пострадавшего после получения травмы, зависят последствия инцидента и медицинский прогноз.

Каждый из этих этапов характеризуется тремя группами факторов: факторы, зависящие от конкретного человека (как биологические, так и поведенческие); факторы, связанные с источником воздействия силы или средством, осуществляющим это воздействие (например, автомобиль или оружие); а также факторы окружающей обстановки. Одна из разновидностей матрицы Хаддона дополнительно отграничивает факторы физического окружения от внешних социальных, политических и экономических факторов.

- Рекомендуем далее ознакомиться со статьей "Распространенность травматизма. Смертность"

1. Развитие западной медицины во время Второй мировой войны. Достижения травматологии
2. Медицинское обеспечение корейской войны. Развитие травматологии
3. Медицинское обеспечение войны во Вьетнаме. Развитие травматологии
4. Комиссия по травматизму Американского колледжа хирургов. Достижения в травматологии
5. Американская ассоциация хирургов-травматологов. Достижения в травматологии
6. Современное развитие травматологии. Перспективы
7. Эпидемиология в травматологии. Фазы травмирования
8. Распространенность травматизма. Смертность
9. Травматизм в зависимости от возраста и пола. Частота
10. Классификация травматизма. Механизмы получения травм