Боковые свищи выстланы главным образом многослойным плоским эпителием, среди которого встречаются островки мерцательного эпителия. Последний, чаще многослойный, состоит из 2—3 слоев клеток, оканчивающихся наверху цилиндрической мерцательной клеткой. Нередко в свище встречаются ясно выраженные сосочки, а под ними находятся потовые и сальные железы.

Стенки бокового свища состоят из плотной волокнистой соединительной ткани, располагающейся кольцеобразными слоями, с многочисленными сосудами. Кроме того, в стенках встречаются поперечнополосатые мышечные волокна, а также дольки слизистых желез.

В стенках боковых свищей под эпителиальным покровом встречается много лимфоидной ткани, расположенной в виде ретикулярной сетки, наполненной круглоклеточными элементами, в виде лимфоидных фолликул.
Иногда в стенках свища встречаются частицы хряща, которые попадают сюда из третьей жаберной дуги или иногда из хрящей уха.

Наружное отверстие бокового свища располагается обычно на небольшом расстоянии от срединного края грудино-ключично-сосковой мышцы в виде щели, едва пропускающей тонкий зонд. Внутреннее отверстие обычно настолько мало, что увидеть его удается с трудом.

Количество секрета из свища может быть очень небольшим, в виде капель светлой жидкости, мало беспокоящей больного, или бывает значительным, причем вследствие постоянной секреции может возникнуть вторичная экзема. Характер отделяемого зависит от особенностей покрывающего их эпителия и степени воспаления стенок свища. При наличии мерцательнога эпителия отделяемое имеет слизистый характер; если присоединяется воспаление, то секрет принимает слизисто-гнойный или гнойный характер.

При неполных внутренних свищах, похожих на глоточный дивертикул, в этом кармане может скапливаться пища. Иногда пища, задерживаясь в свище, подвергается распаду, что вызывает неприятный запах изо рта.

Скопление секрета и пищи может наблюдаться также и в полных свищах, образуя выпячивание в виде мешка на боковой поверхности шеи. Иногда при надувании с закрытым ртом (опыт Вальсальвы) под кожей шеи появляется колбасовидное выпячивание. При надавливании на свищ происходит выделение содержимого как из наружного отверстия свища, так и из внутреннего, причем это содержимое имеет неприятный запах. Если внутренний свищ связан с кистой, то последняя также может заполняться пищей, воздухом или жидкостью, а стенки свища инфицируются.

Внутренние свищи, по Проктору, могут открываться иногда в гортань или трахею и напоминать воздушные мешки, которые должны быть дифференцированы от ларингоцеле.

Полный свищевой ход обычно пальпируется в виде плотного тяжа, идущего кверху параллельно грудино-ключично-сосковой мышце. На уровне подъязычной кости свищевой ход поворачивает кнутри, проходя нижеподъязычного нерва и заднего брюшка двубрюшной мышцы, и далее находится в тесной связи с покровом сонной артерии или проходит между наружной и внутренней сонной артерией выше языко-глоточного нерва. В этом, месте ход свища является наиболее сложным и с трудом прослеживается во время операции. Затем свищ проходит под m. stylo-glossus, направляется кверху к задней поверхности миндалины и открывается в верхней половине задней дужки, в надминдаликовой ямке или ниже миндалины.

- Читать далее "Диагностика врожденных свищей шеи."