Чума - острая инфекционная природно-очаговая карантинная болезнь, вызываемая чумными бактериями, характеризующаяся различными путями передачи возбудителя, выраженной интоксикацией, поражением лимфоидного аппарата с развитием воспаления в регионарных лимфатических узлах и склонностью к гематогенной диссеминации возбудителя.

В VI в. численность населения Восточной Римской имерии сократилась наполовину из-за эпидемии чумы. В середине XIV в. в Европе «черная смерть» унесла около четверти населения и потребовалось более столетия, чтобы число жителей в европейских странах достигло прежнего уровня. Одновременно пандемия чумы охватила Азию и Северную Африку. Крупные эпидемии этой болезни отмечались и впоследствии. Только в 20-е годы нашего столетия в мире было зарегистрировано 1,6 млн больных чумой, в последующее десятилетие-более 500 тыс. больных. В дальнейшем динамика заболеваемости чумой имела неуклонную тенденцию к снижению.

Хотя в мире регистрируется только несколько сот больных ежегодно, опасность появления эпидемий чумы сохраняется из-за огромных природных очагов этой инфекции, в которых осуществляется постоянная циркуляция возбудителя на всех континентах, за исключением Австралии и Антарктики. Подтверждением этому служат крупные эпидемические вспышки чумы в Южном Вьетнаме во время американской агрессии, где ситуация по чуме фактически определяла глобальную, так как в этой стране в тот период регистрировалось более 90% мировой заболеваемости.

Активные природные очаги этой инфекции расположены на западе США, на значительной территории Южной Америки (Бразилия, Боливия, Эквадор, Перу), Африке (Мадагаскар, Танзания, Заир), в Азии (Китай, Вьетнам, Монголия и др.).

В России известно 16 природных очагов, различающихся по видам основных носителей: сусликовые - Прикаспийский степной, Центрально-Кавказский, Забайкальский, Тувинский; сурочьи - Тяньшанский горный, Гиссарский горный, Алтайский горный, Таласский горный; песчаночные - Среднеазиатский пустынный, Прикаспийский песчаный, Волго-Уральский песчаный, Закавказский равнинно-предгорный, Приараксинский; полевочьи-Закавказский высокогорный, Дагестанский горный; пищуховый - Горно-Атайский.

В пределах основных природных очагов выделяют 33 автономных, или мезоочага. Общая площадь природных очагов чумы в СССР составляет 216 млн га, или 9,6% всей территории страны.

В СССР с 1937 по 1990 г. зарегистрирвано 755 случаев чумы среди людей, в том числе за 1980-1990 гг.-16 случаев, которые были выявлены на территории наиболее активного Среднеазиатского пустынного очага.

- Читать далее "Возбудитель чумы. Механизм передачи чумы"