Червеобразный отросток является выростом слепой кишки; он характеризуется сравнительно мелким, узким просветом неправильной формы, что связано с наличием большого количества лимфоидных узелков в его стенке. Хотя по своему общему строению он сходен с толстой кишкой, в нем содержится меньшее число более коротких кишечных желез, а кишечные мышечные ленты отсутствуют.

Так как червеобразный отросток является слепым выростом, его вместимость очень мала и в нем часто развивается воспаление (аппендицит). Частыми причинами аппендицита являются непроходимость просвета органа (закупорка фекальными камнями, лимфоидными узелками, увеличенными вследствие вирусной инфекции, опухолей, гельминтов) и изъязвление слизистой оболочки.

Воспаление может прогрессировать вплоть до развития перфорации червеобразного отростка с последующим развитием инфекции брюшной полости.

Опухоли пищеварительного тракта. Приблизительно 90-95% злокачественных опухолей пищеварительной системы развиваются из эпителиальных клеток кишки и желудка. Злокачественные опухоли толстой кишки происходят почти исключительно из ее железистого эпителия (аденокарциномы) и занимают второе место по смертности от рака в Соединенных Штатах.

Некоторые белки, такие, как раково-эмбриональный антиген, вырабатываемые исключительно злокачественными клетками, очень важны в диагностике рака.

- Вернуться в раздел "Гистология"