Бронхиальная астма (БА) известна с древности (Египет, Древняя Греция, Китай). Тогда в лечении использовали определенные травы, содержащие адренергические агенты эфедрина или антихолинергические алкалоиды (например, облегчение приступов достигалось курением травы Datura). В те времена БА лечили как симптом, а не как болезнь. В. Ослер впервые указал на роль воспаления в генезе БА, а П. Эрлих впервые наблюдал эозинофилию в мокроте. Русские терапевты Г. Сокольский и С. Боткин полагали, что этиологическим фактором БА является воспаление бронхов, на фоне которого развиваются приступы удушья. В целом суть БА и ее лечение плохо понимались до 1900 г.

Еще 150 лет назад бронхиальная астма протекала легко на фоне отсутствия эффективных ЛС для ее лечения. Французский врач В. Труссо писал, что от БА не умирают. Сегодня БА характеризуется более тяжелым течением и нередко представляет опасность для жизни больного (превращается в опасную болезнь), несмотря на использование новых, высокоэфективных ЛС. Оценка БА как воспалительного заболевания - главное достижение в ее истории. Это сдвинуло фокус в лечении БА от бронходилати-рующих ЛС к противовоспалительным (ГКС).

В основу определения бронхиальной астмы положена концепция хронического (часто неконтролируемого) воспаления дыхательных путей, приводящего к бронхоконстрикции, гиперреактивности и ремоделированию бронхов. БА - хроническое, персистирующее и прогрессирующее воспалительное заболевание дыхательных путей, в развитии которого принимают участие многие клетки (включая тучные и эозинофилы). У лиц с повышенной чувствительностью подобное воспаление вызывает:

• повторяющиеся симптомы (особенно ночью и/или рано утром) - удушье, тяжелое свистящее дыхание (визинг), кашель и тяжесть в грудной клетке, обычно связанные с генерализованной, преходящей обструкцией всех бронхов, мелких и крупных бронхов (в короткий период времени, различной степени выраженности), вариабельной, полностью или частично обратимой в межприступный период (спонтанно или под действием лечения);
• повышение чувствительности дыхательных путей к различным стимулам (гиперреактивность бронхов).

Определение бронхиальной астмы является клинико-функциональным и не имеет указаний на этиологию или структурные изменения. Ключевые отличительные признаки БА — обратимость обструкции бронхов и их гиперреактивность, аллергическое воспаление. Как правило, у большей части астматиков нет хронического прогрессирования болезни. Частично обратимая обструкция может быть и при диффузных поражениях бронхов (при ХОБЛ).

- Читать далее "Эпидемиология бронхиальной астмы. Распространенность бронхиальной астмы."