Гены, обеспечивающие автономный рост опухолевых клеток, называют онкогенами, а их клеточные предшественники — протоонкогенами.

Онкогены появляются в результате мутаций протоонкогенов и обладают способностью стимулировать пролиферацию клеток в отсутствие обычных сигналов роста. Продукты онкогенов, названные онкопротеинами, напоминают продукты протоонкогенов, за исключением того что онкопротеины лишены важных регуляторных элементов и их синтез в трансформированных клетках не регулируется факторами роста или другими внешними сигналами.

В связи с этим клеточный рост становится автономным, бесконтрольным и независимым от внешних сигналов.

Чтобы понять природу и функции онкопротеинов, необходимо сначала изучить последовательность событий, происходящих при пролиферации нормальной клетки.

Физиологическая пролиферация клетки имеет несколько этапов:
- связывание фактора роста его специфическим рецептором на клеточной мембране;
- кратковременная и лимитированная активация рецептора фактора роста, который, в свою очередь, активирует несколько преобразовывающих сигнал белков на внутренней поверхности цитоплазматической мембраны;
- передача преобразованного сигнала через цитоплазму к ядру клетки вторичными мессенджерами или через каскад молекул сигнальной трансдукции;
- индукция и активация ядерных факторов, которые запускают транскрипцию ДНК;
- вход клетки в митотический цикл, что в конечном счете приводит к ее делению.

Опираясь на эти данные, можно понять механизмы автономного роста опухолевых клеток. Они могут быть подразделены в зависимости от их роли в каскаде передачи сигнала и регулировании митотического цикла клетки.

Протоонкогены выполняют множество функций, в первую очередь связанных с ростом и пролиферацией клеток. Белки, кодируемые протоонкогенами, могут выполнять функции факторов роста, их рецепторов, участвовать в трансдукции сигнала, транскрипции генов или регуляторных компонентов клеточного цикла.

Онкопротеины, кодируемые онкогенами, выполняют в целом те же функции, что и их нормальные аналоги. Однако в результате мутаций протоонкогены превращаются в активные клеточные онкогены, принимающие участие в развитии опухоли, т.к. кодируемые ими онкопротеины обеспечивают клетке автономный рост.

Далее следуют два вопроса. Каковы функции продуктов онкогенов и онкопротеинов? Каким образом «нормальные» протоонкогены превращаются во «внутренних врагов»? Ответы будут даны далее.

- Рекомендуем ознакомиться со следующей статьей "Факторы роста опухоли и их характеристика"

1. Механизмы и пути метастазирования опухоли
2. Как часто встречается рак (злокачественные опухоли)?
3. Значение места проживания на риск развития рака
4. Влияние возраста на риск развития рака
5. Наследственный риск развития рака
6. Состояния и болезни приводящие к раку
7. Молекулярные механизмы развития опухоли (канцерогенеза)
8. Механизмы трансформации клетки в рак (злокачественной трансформации)
9. Протоонкогены, онкогены, онкопротеины и их характеристика
10. Факторы роста опухоли и их характеристика