Если рассматривать метод эпидемиологии с исторических позиций, то он в течение долгого времени предназначался в основном для изучения эпидемиологии инфекционных болезней. Изучение эпидемиологии инфекционных болезней явилось хорошей стартовой площадкой для развития эпидемиологии в целом.

Поэтому в современных условиях этот метод эпидемиологии используется для изучения причин возникновения и распространения любых заболеваний (не только инфекционных).

Существует множество природных, биологических, социальных факторов, на фоне которых развивается и распространяется патология. Задача эпидемиологического метода — найти причины, которые обеспечивают возникновение и распространение патологических состояний в популяции людей.

Поскольку возник вопрос о причинности, он требует некоторого обсуждения. Согласно «Философскому словарю» под ред. М. М. Розенталя и П. Ф. Юдина (М., 1968, стр. 289 — «Причинность»), надо различать полную и специфическую причинность.

Полная причина — это совокупность всех обстоятельств, при которых наступает следствие Специфическая причина — это совокупность обстоятельств, появление которой (при наличии других обстоятельств, уже имевшихся в данной ситуации до наступления следствия и образующих собой благоприятный фон для действия причины) ведет к появлению следствия (в нашем случае — заболеваемость, смертность и т. д.).

В специфическую причину объединены наиболее существенные (существенная) в данной ситуации компоненты (компонента) полной причины, а оставшиеся компоненты выступают лишь как факторы, способствующие действию специфической причины. Именно специфическая причина является в первую очередь предметом изучения и выявления как для науки, так и для практики. Словарь Вебстера (цитировано по Р. Флетчер с соавт., русский перевод, ML, 1998 г.) указывает, что причина — это «то, что вызывает эффект или результат».

Нам представляется, что философское определение специфической причины очень помогает при эпидемиологических поисках и исследованиях.

- Читать далее "Приемы эпидемиологического метода. Эволюция эпидемиологии. Развитие эпидемиологического метода. Наблюдение а эпидемиологии."