С доисторических времен известно, что люди, переболевшие смертельно опасной «черной» оспой, повторно ею не болеют, и древние китайцы, стремясь обезопасить себя от нее, вкладывали в носовую полость высушенные оспенные струпья больных, а индейцы втирали порошок из них в кожные надрезы, надеясь перенести легкую форму инфекции и приобрести пожизненный иммунитет.

Не трудно представить, что заражение оспенным детритом, в котором, как мы теперь знаем, ортопоксвирус, сохраняя иммуногенность, утрачивает присущую ему природную патогенность, зачастую приводило к трагическим последствиям, а сами «привитые» становились источниками инфекции для окружающих.

Практически безопасное оспопрививание было начато английским врачом Эдуардом Дженнером. Наблюдая в течение многих лет за больными и убедившись, что перенесшие коровью оспу крестьянки-доильщицы, на руках у которых, как и на вымени коров, возникало несколько бесследно исчезающих пустул, никогда не болеют натуральной оспой, он 14 мая 1796 г. в присутствии врачебной комиссии в кожные надрезы 8-летнего Джемса Фиппса привил лимфу, взятую из кисти доярки, больной коровьей оспой, а спустя 16 дней заразил его гноем пустулы оспы человека без каких бы то ни было последствий для здоровья ребенка.

Начатая Дженнером вариоляция «из ручки на ручку» привела затем к созданию дермальной противооспенной вакцины, массовое применение которой во всех странах закончилось в 1977 г. полной ликвидацией натуральной оспы на Земле.

Отмечая заслуги Э. Дженнера перед человечеством, основоположник микробиологии и иммунобиологии великий Луи Пастер в конце XIX в. предложил все препараты, в том числе собственные, предназначенные для специфической профилактики инфекционных болезней, называть вакцинами (лат. vacca - корова).

Антивирусные вакцины представляют собой антигены, которые, как и все другие, активируя иммунокомпетентные клетки организма, вызывают образование иммуноглобулинов и развитие многих других защитных иммунологических процессов, обеспечивающих невосприимчивость к вирусным инфекциям.

При этом создающийся ими искусственный антивирусный иммунитет, так же как и постинфекционный, возникает через 10-14 дней и в зависимости от качества вакцины и индивидуальных особенностей организма сохраняется от нескольких месяцев до нескольких лет. Массовые прививки позволяют создать коллективный активный иммунитет и обеспечить эпидемиологическое благополучие населения.

Они регулируются государственными законами и проводятся по эпидемическим показаниям при угрозе вирусных эпидемий, большом риске заболевания при выезде в регионы с природной очаговостью по особо опасным вирусным инфекциям или осуществлении плановых декретированных (лат. decretum - постановление) прививок.

- Читать далее "Классификация вакцин. Корпускулярные и живые вакцины"